Peking

Die Stadt Peking ist die Hauptstadt der Volksrepublik China und das politische Zentrum des Landes. Geografisch befindet sich Peking, das auch Beijing genannt wird, im Nordosten der Volksrepublik in der Provinz Hebei am Rande der nordchinesischen Tiefebene. Das Stadtgebiet umfasst eine Fläche von 1.369,3 Quadratkilometern und hat rund 7,7 Millionen Einwohner. Zu den benachbarten Städten von Peking gehören Fangshan, Huangcun, Mentougou, Shunyi und Tongzhou. Die Innenstadt Pekings wurde in die acht Stadtbezirke Chaoyang, Chongwen, Dongcheng, Fengtai, Haidian, Shijingshan, Xicheng sowie Xuanwu unterteilt. Außerhalb der Innenstadt gibt es noch acht weitere Stadtbezirke.
Die Geschichte von Peking geht zurück bis in das Jahr 1000 v. Chr. In diesem Jahr fand die erste urkundliche Erwähnung der Stadt, die damals Ji hieß und ein wichtiges Handelszentrum war, statt. Im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde die Stadt in Yanjing umbenannt und war Hauptstadt des Staates Yan, bis sie von dem ersten chinesischen Kaiser Quin Shihuangdi 221 v. Chr. erobert wurde. Danach wurde Yanjing wieder in Ji umbenannt und verlor jahrhundertlang an Bedeutung.

Im Jahr 1153 machten die Jurchen Peking zu ihrer Hauptstadt und gaben ihr den Namen Zhongdu. Außerdem bauten sie die Stadt deutlich aus. 1216 wurde Zhongdu dann von den Mongolenhorden des Dschingis Khan erobert und völlig zerstört. Dschingis Khans Nachfahre Kublai Khan errichtete dann auf den Trümmern der alten Stadt eine neue Hauptstadt mit dem Namen Dadu, die zum wichtigsten Zentrum des mächtigen Mongolenreiches wurde. Als 1328 die Ming-Dynastie begann wurde der Name der Stadt erneut geändert und hieß zunächst Beiping. 1408 erhielt Peking dann von Kaiser Yongle seinen endgültigen Namen. Außerdem enstanden unter dem Kaiser die Verbotene Stadt und der Himmelstempel. 1421 wurde Peking Hauptstadt der Ming-Dynastie.
Im 18. Jahrhundert erlebte Peking seine Blütezeit, in der auch der berühmte Sommerpalast erbaut wurde. 1860, während des 2. Opiumkrieges und 1900, während des Boxeraufstandes, wurde die Stadt zum Kriegsschauplatz und erlitt dabei zahlreiche Verwüstungen. 1928 verlor Peking den Hauptstadtstatus an Nanjing. Von 1937 – 1945 wurde Peking von japanischen Truppen besetzt. 1949 nahm Mao Zedong die Stadt ein und machte sie wieder zur Hauptstadt der Volksrepublik China. Während der Herrschaft Maos wurde das Stadtbild völlig verändert. 1989 kam es zu Demonstrationen und Unruhen auf den Tian´anmen-Platz, die von der Armee niedergeschlagen wurden. 2008 war Peking Austragungsort der Olympischen Sommerspiele.

Peking verfügt über eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten zu denen vor allem die Verbotene Stadt mit dem Kaiserpalast sowie dem Palastmuseum Peking, der Tian´anmen-Platz, der Himmelstempel, der Tempel der weißen Pagode, der Konfuziustempel, der Lamatempel und der Sommerpalast gehören. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Nordmeer-Park, der Jingshan-Park, der Ditan-Park, der botanische Garten und der Pekinger Zoo mit seinen Pandabären.